De ouders zijn een belangrijke, stabiele factor voor kinderen die gepest worden of zelf pesten. Veel ouders vinden het lastig om goed om te gaan pestgedrag waarmee het kind te maken krijgt. Het is belangrijk dat ouders het probleem niet bagatelliseren. Als het kind zegt moeite te hebben met pestgedrag, dan is dit ook zo. Met de volgende tips kunnen ouders effectief omgaan met een gepest of pestend kind.
Bespreek het pestgedrag
De eerste stap bij de aanpak van pestgedrag, is het bespreekbaar maken van het probleem. Veel kinderen die te maken krijgen met pestgedrag, of ze nou gepest worden of zelf pesten, praten er liever niet over. Dit kan zijn vanuit schaamte, maar ook uit angst voor de gevolgen van het ‘verklikken’ van het pestgedrag. Wordt het kind gepest, dan is het belangrijk dat de ouders duidelijk maken dat dit niet is vanwege het kind zelf. Ieder kind kan gepest worden. Vaak gebeurt dit zonder specifieke reden, anders dan dat het kind als kwetsbaar gezien wordt door andere kinderen.
Probeer als ouders een goed beeld te krijgen van het pestgedrag. Vraag het kind hoe vaak het gebeurt, op welke manier en ook door wie. Is het kind zelf een pester, ga dan niet direct over op een kwade terechtwijzing, maar probeer erachter te komen waarom het kind pest, met wie dit gebeurt en wie er wordt gepest.
Geef het goede voorbeeld
Als ouder geeft u veel om uw kind. Blijkt uw kind gepest te worden, dan kan het lastig zijn om de emoties in bedwang te houden. Ook wanneer het kind zelf pest kan dit lastig zijn, zo hebt u het kind immers niet opgevoed. Toch is het van groot belang om zelf de rust te bewaren. Het kind is niet gebaat bij een conflict met andere ouders of de school. Als ouder is het aan u om te laten zien hoe een conflict of probleem rustig opgelost kan worden.
Bespreek het pesten met docenten en ouders
Breng docenten en ouders van pesters op de hoogte van het pestprobleem. Breng dit met name bij de ouders van pesters rustig. zonder op een harde manier het andere kind te beschuldigen. Dit leidt vaker tot een defensieve reactie dan een oplossing. Bespreek het probleem en probeer samen tot een oplossing te komen. Ga bijvoorbeeld een keer met de kinderen en ouders samen praten. Dit is een confronterende situatie voor zowel de pester als het gepeste kind, maar daardoor vaak ook effectief. Bespreek ook met de docenten wat er gedaan kan worden en al wordt gedaan aan het pestgedrag.
Afleiding uit hobby’s en sport
Sport en hobby’s waarbij het kind zich fijn voelt kan een welkome uitlaatklep vormen voor een gepest kind. Een kind dat goed in zijn vel zit tijdens het sporten of beoefenen van een andere hobby, krijgt vanzelf ook meer zelfvertrouwen. Dit kan uiteindelijk ook helpen bij het omgaan met pestgedrag.
Leer het kind om te gaan met het pesten
Kinderen die gepest worden, zijn vaak relatief kwetsbaar ten opzichte van kinderen die niet gepest worden. Een kind kan weerbaarder gemaakt worden door hierover te praten. Vertel hem of haar hoe er omgegaan kan worden met lastige situaties. Kinderen hebben niet de levenservaring van veel volwassenen waarbij ze weten wat ze terug moeten zeggen op een pesterige opmerking. Ouders moeten het kind zoveel mogelijk handvatten geven om het pesten tegen te gaan, maar de uiteindelijke stap om het pesten te stoppen moet komen van het gepeste en pestende kind.